Factores de producción: ¿Qué son? ¿Cuáles son? Y sus principales características.

¿Cuáles son los factores de producción?

Los factores de producción son aquellos recursos o insumos que una empresa utiliza en sus proceso de producción, para la creación de bines o servicios.

En esencia los fabricantes o empresas convierten dichos factores de producción en bienes y servicios utilizando la tecnología disponible, ya sea tecnología adquirida mediante terceros o que han desarrollado a través de los años, por ejemplo: una empresa que fabrica componentes electrónicos, cuenta con insumos como el silicio, oro, plata, etc., y a través de maquinas, transforman en microcontroladores, chips, resistencias, etc.

Muchas de estas empresas importan la tecnología para mejorar sus procesos de producción, mientras otra han invertido mucho dinero en investigación y desarrollo para mejorar sus productos a través del tiempo. 

¿Cuáles son los factores de producción?

Podemos clasificarlos en los siguientes grupos:

• Trabajo
• Capital
• Tierra
• Tecnología
• Factor empresa

💡 Capital

Son bienes durables mediante los cuales podemos crear bienes o servicios.

Dichos bienes son recursos económicos que no son humanos y se dividen en dos clases:

• El capital fijo: es un conjunto de elementos que una empresa utiliza durante un largo período de tiempo (que por definición, dicho tiempo es más de un año). Incluyendo edificios, estructuras, terrenos, maquinaria, estructuras y otros bienes físicos, derechos de propiedad industrial y otros activos intangibles.
  • A pesar que este tipo de capital son duraderos en el tiempo, tienen una vida útil limitada, esta pérdida de valor se denomina depreciación y representa un gastos para la empresa.
  • En este tipo de propiedad también pueden perder valor por otros motivos, como averías, desgaste o simplemente se vuelven obsoletos, lo cual al final se convertirá en otro gasto.
• El capital circulante: está constituido por los elementos necesarios para la producción, con un plazo inferior a un año, por ejemplo materias primas, mercancía, herramientas, etc., su costo se calcula a su precio en el momento de la compra.

Ejemplos de capital:

• Computadoras
• Automóviles
• Transformadores eléctricos
• Un tractor agrícola
• Hornos
• Etc.

💡 Trabajo

El tiempo de un ser humano dedicado al proceso productivo.

Es una actividad en la que las personas contribuyen personalmente al proceso de producción y debido a la forma en que la gente del área interfiere con esto, las diferencias están en:

1. La población activa: son las personas que consumen y producen:
   • Población ocupada que trabaja efectivamente.
   • Población desocupada o parada que ha cumplido la edad para trabajar, pero que no realiza ningún tipo de trabajo.
2. La población inactiva: consume, pero no realiza actividades productivas: estamos hablando de jubilados, estudiantes, amas de casa y personas que pueden trabajar pero no quieren trabajar.

Los ingresos económicos que genera el personal pueden ser abonados por la empresa (salario) o directamente derivados de sus actividades (si son autónomos).

Existen ciertas estadísticas en función de la población trabajadora, por ejemplo:

• Tasa activa: representa el porcentaje de personas que se encuentran en condiciones para trabajar.
• Tasa de ocupación: porcentaje de personas en ocupación o que cuentan con un trabajo.
• Tasa de desempleo: porcentaje de personas que no cuentan con un empleo.

Ejemplos de trabajo:

• Horas que le dedica un agricultora a cultivar la tierra.
• Tiempo dedicado de un profesor para impartir su clase.
• Horario de personas que laboran en una fabrica.
• En sí, todo aquella persona que dedica tiempo de su vida para crear ya se aun bien o un servicio.

💡 Tecnología

Se refiere a los conocimientos y métodos aplicados de forma ordenada y lógica que permiten a las personas resolver conflictos, cambiar o adaptarse al entorno.

Este es el conocimiento y la tecnología que las empresas aplican en sus actividades productivas para hacer avanzar las actividades productivas y hacerlas más eficientes, y en algunos casos incluso hacerlas posibles.

Este conocimiento y tecnología pueden obtenerse mediante la investigación y el desarrollo en el propio entorno de la empresa o mediante el uso de recursos técnicos de otras organizaciones mediante el pago de una tarifa, los avances tecnológicos son elementos intangibles como patentes o marcas comerciales.

Hoy la tecnología es un factor decisivo en la competitividad de las empresas, otorgándoles ventajas en productividad, competitividad, así como en la calidad y cantidad de productos, en gran medida, la tecnología es un problema para países subdesarrollados, ya que el acceso y adquisición de tecnología es un obstáculo para su progreso económico.

Además de esta oportunidad financiera y de desarrollo para la fabricación o adquisición de tecnología, también se limitará al sector económico de la empresa, ya que no todas las actividades requieren el mismo nivel de tecnología.

Ejemplos de tecnología:

• En el sistema energético, podemos encontrar motores con una eficiencia alta, por ejemplo: los eléctricos.
• En agricultura, podemos encontrar tecnología en semillas que son más resistentes a plagas y climas difíciles.
• Maquinaría que utiliza mejor la energía.
• Software, sistemas computacionales encargados de controlar y aumentar la productividad en una empresa.
• Poder de computo, los servicios en la nube (cloud) como AWS, AZURE, Google, permiten llevar a cabo tareas que requieren grandes recursos en infraestructura, a precios accesibles.

💡 Tierra

Son recursos naturales que se pueden utilizar para el desarrollo productivo, 

Estamos hablando de varios recursos naturales, tales como las materias primas que se utilizan para producir bienes o servicios, la abundancia y explotación de estos recursos en un territorio es una de las causas mediante las cuales un país es rico y pobre, especialmente en el caso de los recursos no renovables.

Existen dos tipos de recursos naturales:

• Renovable: es un producto natural (aire, agua, luz solar, etc.) que puede ser utilizado y después puede ser reciclado para volver a reutilizarlo.
  • La sobreutilización o sobreexplotación de algunos recursos renovables puede conducir a una reducción considerable de los mismos, y ya no serán tan renovables, tal es el caso del agua.
  • Otros son renovables permanentemente porque no se agotarán bajo ninguna circunstancia, como la energía solar.
• No renovables: son aquellos que se agotan durante el uso: por ejemplo, petróleo, carbón, gas natural, diversos metales.

La presencia de una gran cantidad de estos recursos en un territorio lo convierte en un país rico, siempre y cuando los sepa utilizar y explotarlos por si mismo y no requiera de otros piases que lo ayuden a explotar dichos recursos y se queden con un porcentaje alto de las ganancias, un país de este tipo se convertirá en un país económicamente importante.

Ejemplos de tierra:

• Materiales de construcción
• Tierra de cultivo
• Minerales como: el oro y la plata.
• Incluso las energías como el gas natural, o el agua que son sumamente utilizadas en la generación de energía electrica.
• Petróleo
• Luz solar

💡 Factor empresa

El factor de producción final es la organización de la empresa, como hemos visto, la industria es la colaboración de las personas con factores materiales e inmateriales para producir o comercializar bienes o servicios.

La organización, planificación, gestión y dirección de estas actividades ya no son una decisión única e individual de un empresario en una gran industria, sino el resultado de la cooperación entre diferentes sectores con diferentes departamentos de gestión y ubicaciones geográficas.

Ejemplos de factor de empresa:

• Organigrama de una empresa
• Departamentos o áreas que conforman una empresa
• Sedes de la empresa en diferentes ciudades
• Misión, visión y políticas internas
• Socios estratégicos que influyen o contribuyen en las decisiones de la empresa

Productividad

La productividad es la relación matemática:

• Factores de producción utilizados y los productos que recibimos.

Entonces en un aumento de la producción:

• Usando los mismos insumos (el mismo factor de producción) podemos producir un mayor número de productos.
• O simplemente podemos crear la misma cantidad de productos con menos insumos.

De los puntos anterior podemos resaltar que no solo hace referencia a la cantidad de productos, sino también de la calidad.

La productividad también se puede calcular por separado, teniendo en cuenta todos los factores de producción que la afectan, tal es el caso de la productividad laboral o el capital fijo.

Función de producción

La relación entre la cantidad máxima que puede producir cada combinación de recursos en una tecnología particular viene dada por la función de producción.

En el área de la economía, la función de producción puede ser representada mediante una ecuación matemática y, su forma general es la siguiente:

Q = f (T,K,L,A) 

Donde:

• Q es la producción
• T es la tierra
• K es el capital
• L es el trabajo
• A la tecnología

Pocas ecuaciones que se encuentran en función de los factores de producción, son funciones de producción razonable, por lo que es necesario considerar muchos supuestos para satisfacer cualquier función de producción realista.

Los factores de producción incluyen los beneficios reales del trabajo y el capital en casi todos los casos; en algunos casos, puede ser tierra, materias primas o recursos naturales. Por lo general, se simplifica suponer que muchos sectores solo involucran capital y trabajo, aunque esto puede no aplicarse a otros sectores, especialmente a los que consumen grandes cantidades de recursos naturales.